ważna roślina pastewna w wielu krajach na całym świecie.Hiszpańsko-arabska (zgodnie ze słownikiem i DRAE) nazwa lucerna jest szeroko stosowana, szczególnie w Ameryce Północnej i Australii.Ale w Wielkiej Brytanii, RPA i Nowej Zelandii najczęściej używaną nazwą jest lucerna.Powierzchownie przypomina koniczynę, z skupiskami małych fioletowych kwiatów, po których następują owoce ułożone spiralnie w 2 do 3
zwoje zawierające 10-20 nasion.Lucerna pochodzi z cieplejszego klimatu umiarkowanego, takiego jak w Iranie (gdzie uważa się, że ma
zapoczątkowany).Uprawiana jako pasza dla zwierząt co najmniej od czasów starożytnych Greków i Rzymian